El ars\u00e9nico (As) y el antimonio (Sb) aparecen ambos en el grupo 15 de la tabla peri\u00f3dica, y el antimonio aparece directamente debajo del antimonio. Tienen comportamientos qu\u00edmicos complejos, y ambos se utilizan como agentes de aleaci\u00f3n. La emisi\u00f3n m\u00e1s com\u00fan de antimonio al medio ambiente humano es el resultado de la combusti\u00f3n de carb\u00f3n o de la fundici\u00f3n de antimonio, con concentraciones t\u00edpicamente bajas en el agua, excepto en las \u00e1reas afectadas por el drenaje \u00e1cido de las minas (AMD), las presas de residuos mineros, o por la disoluci\u00f3n de las tuber\u00edas o accesorios met\u00e1licos. Las concentraciones de ars\u00e9nico en el agua pueden ser naturalmente altas en las zonas que contienen roca volc\u00e1nica o minerales de sulfuro, y tambi\u00e9n pueden introducirse en el medio ambiente a trav\u00e9s de los efluentes industriales y los desechos de la miner\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
El ars\u00e9nico es perjudicial para la salud humana, y su principal ingesti\u00f3n a largo plazo se asocia con el c\u00e1ncer, las lesiones cut\u00e1neas, los efectos en el desarrollo, las enfermedades cardiovasculares, la neurotoxicidad y la diabetes. Las directrices de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud para el agua potable son 20 ppb para el antimonio y 10 ppb para el ars\u00e9nico.<\/p>\n\n\n\n
Los m\u00e9todos que se utilizan com\u00fanmente para eliminar el ars\u00e9nico y el antimonio del agua son m\u00e9todos de membrana como la \u00f3smosis inversa (OI), el intercambio de iones, la coagulaci\u00f3n-floculaci\u00f3n o la precipitaci\u00f3n. Todos estos m\u00e9todos tienen diferentes eficiencias e idoneidad dependiendo de la concentraci\u00f3n en el agua de alimentaci\u00f3n. Los cambios de pH y los cambios del estado de oxidaci\u00f3n del ars\u00e9nico pueden ser necesarios para mejorar la eficiencia de la eliminaci\u00f3n. Los inconvenientes de estos m\u00e9todos incluyen un alto consumo de productos qu\u00edmicos, problemas con la eliminaci\u00f3n de residuos y un uso potencialmente alto de energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n